Zeit meines Lebens bin ich ein durch und durch optimistischer Mensch gewesen. Darum versuche ich stets, mich und andere anhand von möglichen Perspektiven und erzielten Erfolgen zu motivieren, statt ständig das Missglückte und Mangelhafte zu betonen. Mit dieser Grundhaltung widme ich mich meiner Arbeit (und meinem übrigen Leben) aber nicht etwa deshalb, weil ich eine naive Frohnatur wäre. Ich weiß sehr gut, dass vieles nicht so ist, wie es sein sollte. Und ich nenne ernste Probleme sehr wohl beim Namen, statt allzu schönfärberisch immer nur von „Herausforderungen" zu reden.

Zwischen haltlosen Versprechungen und ideenlosem Durchwurschteln gibt es nach meiner Überzeugung sehr wohl eine weitere Variante: das gemeinsame Zupacken, ganz praktisch und aus eigener Kraft.

• geboren am 29. Dezember 1953 in Potsdam
• verheiratet, drei Töchter
• 1974 bis 1979 - Studium der biomedizinischen Kybernetik an der Technischen Hochschule Ilmenau
• Bis 1990 - Tätigkeiten am Institut für Lufthygiene Karl-Marx-Stadt (Chemnitz), im Kreiskrankenhaus Bad Freienwalde sowie bei der Hygieneinspektion Potsdam
• 1990 bis 1998 - Minister für Umwelt, Naturschutz und Raumordnung des Landes Brandenburg
• 1998 bis 2002 - Oberbürgermeister von Potsdam
• seit 2000 - Landesvorsitzender der SPD Brandenburg
• seit 2002 - Ministerpräsident des Landes Brandenburg
• 2005 bis 2006 - Bundesvorsitzender der SPD